51省桂林先生问：我们公司生产和研发一种电子元件，仅像针一样大，用于冰箱、电脑、空凋、飞机、微波炉等器械，在国内市场良好，但出口的数量尚有限，只有美国、加拿大、葡萄牙等地有一些客户，所以公司想开拓欧洲市场，拟派一名负责外贸的部门经理前来法国开设一个办事处。我以前在公司工作过三年，现在法国留学，已学两年法语，到今年六月结束，故公司决定请我协助这位经理在法国的工作(他不会法语，只能用英语和人沟通)。公司授权我先注册办事处，以便使这位经理在国内更容易拿到签证。
按法国关于外国企业办事处的规定，办事处不能从事营利性活动，没有收入，工资只有让母公司支付，也就是说我不能达到SMIC的工资，我需要缴税吗？我与公司签合同要受法国法的制约吗？我们签合同需要注意哪些事项？我转身份需要哪些材料？是不是在我学生身份到期前六个月就向警察局申请，需要哪些申请手续？
华律师答：桂先生事先肯定对法国关于外国企业驻法办事处的规定已有所研究。确实，外国企业驻法办事处仅是某外国公司派出的一个分支机构，无法人资格，也无权签订商业合同或从事其他营利性商业活动，它只能替它的母公司了解收集商业情报和联系客户，以及为母公司作宣传。
办事处不能从事营利性的活动，但并不意味着它不能雇用劳工。外国企业驻法办事处的人员可以是母公司派遣过来的，也可以是在当地招聘的。所以桂先生首先要搞清公司驻法办事处聘用他的性质，是属于外派人员，还是属于当地招聘人员。如果属于母公司的外派人员，其劳动合同关系受中国法的管辖，所签的劳动合同不适用法国法。反之，如果属于在法国当地聘用的人员，其劳动合同关系则应受法国法的管辖。
桂先生的工资报酬是否必须达到SMIC的水平，也取决于上述的劳动关系性质，如果作为当地聘用人员，其报酬不得低于SMIC，如果是外派人员，则无需执行法国的有关最低工资的规定。至于桂先生是否需要缴税，按照法国的税法和中、法两国政府间关于税收的协议，只要桂先生一年中在法国的居住时间超过 183天，他的所得税缴纳地就是法国，他应该就其全球收入向法国当局申报，并按法国法律缴纳所得税。
关于签订劳动合同时应注意的事项，这个问题比较复杂，不是一、两句话可以说清的问题，且中、法两国相关的法律有很大的差异，如要详细咨询。可来我们律师事务所面谈。
我们认为，桂先生在此事中最棘手的问题，显然是转身份。在当今的法国，学生转变身份很不容易。从桂先生来函所陈述的情况看，他在法国转成工作居留的可能性极小，因为第一，申请工作居留意味着他将作为当地招聘的人员，其劳动关系受法国法的保护，鉴于法国目前对引进外国劳工所设置的高门槛，他的公司是否真愿意高薪聘他？第二，以他目前的条件，很难符合法国学生转工作居留的三大标准，即在法国已获得较高文凭，雇主提供的薪金水平和劳动力市场上同类职业的需求情况。
排除这一可能性后，桂先生只能走学生居留转成visiteur这一条路了。但是也必须指出，虽然法国法律没有明令禁止学生居留转visiteur居留，但也没有明文规定可以这样做，因此桂先生能否如愿地从学生身份变成visiteur的身份，成为其公司驻法办事处的外派人员，尚是一个未知数。
有一点是肯定的，桂先生的事并不容易，想要办成此事，得精心筹谋，把问题想得多一些，细一些，切忌盲目乐观。