懂得品尝法国餐不是附庸风雅，而是一种商务人士的社交技巧，体现一个人的社交素质，让你赢得更多的商业机会
食物不是餐桌上的物体，而是一个人生活的状态。在巴黎，形容一个人轻松自在， 会说être dans son assiette(在他自己的盘子里)；在纽约，形容一个人很有钱，会说“他去Jean Georges吃饭”。或许我们还无法像彼得·梅尔那般潇洒，放弃了伦敦的高薪到普洛旺斯过悠闲的生活，但是，至少我们可以走进餐厅，走近餐桌，用美食 “法国”地生活。
流动的盛宴：法国美食节
法国美食节在中国已经举办到第五届了。虽然北京王府井大街上只有100米左右的展区，但各自展区里的法国传统食品却是琳琅满目：葡萄酒、奶制品、巧克力、咖啡和水。巴黎人自诩“每一次进餐都意味着一场宴会”，对于这个流动的盛宴，他们也不忘装点上法式的精致：矗立的“埃菲尔铁塔”让人感受到了法国氛围，精心挑选的图片展奉上了一道视觉甜点。听觉也没有被怠慢，每天下午都有一场法国音乐表演。客人还可以坐在半封闭式的休闲区里，悠闲地享用这一切 ——正如法国食品协会北京区经理雷鸣先生强调的：“法国食品要慢慢地享用。”
熙来攘往的人群轮番围住了展卖区的柜台，不少人对这些包装精致的法国食品充满了好奇，一位女士甚至执意想要购买柜台里装饰用的小礼包——或许在这样的氛围里，一切都变得美味无比。女性消费者，特别是抱着孩子前往的妈妈们比较喜欢奶酪和巧克力，而最受欢迎的仍然是葡萄酒。据法国食品协会市场推广经理张文辉介绍，最初进入中国市场的法国葡萄酒厂家有中途退出去，后来又进来的。随着他们对中国市场的了解，进驻的厂家已是越来越多。
去年法国食品协会在北京、上海、香港、台北、东京、首尔为70多个酒庄做了一次巡展，结果厂家都认为中国比其他国家更有潜力。法国葡萄酒在中国的销量也一路稳步上升，目前大概占市场份额的38%。本次美食节，更是汇集了法国最优秀的葡萄酒商。记者在现场询问了几位消费者，他们多数表示是买回去送人的。张文辉解释，用葡萄酒送礼是北京市场的趋势，而上海则日常销量比较大。“其实法国葡萄酒是种佐餐酒，这个是非常重要的概念，中国人还未形成这样的概念。如果形成了，这个市场将非常大。”
品美食拼时尚
在时尚人士眼中，法国就是时尚的代名词。其实法国还是一个农业大国，是全球第三大农产品出口国。占用了全国54%土地面积的不是奢侈品旗舰店、香榭丽舍大街、左岸，而是农牧业。在著名的11个葡萄酒产区内拥有近8万家历史长达几个世纪的葡萄酒庄园，连奶酪都有400多种。当然，在吃方面法国人同样不失时尚，即使吃饭问题也办成奢华的、感官刺激的、同时又不失严肃的展览。
农产品工业是法国第一大产业，2004年营业额达到1，380亿欧元，而且这个数字还在逐年上升。法国人最爱吃的菜是蜗牛和青蛙腿，最喜欢的食品是奶酪，最名贵的菜是鹅肝，家常菜是炸牛排外加土豆丝，名流显贵的佳酿是香槟，情人之间馈赠的是朗姆酒。作为葡萄酒之乡，法国人还是世界饮酒冠军。
了解法国人的最好方式是品法国葡萄酒、吃法国大餐，检验一个人的品味阶层和时尚程度也一样。正如彼得·梅尔在《品位》中所说，一个上层人如果不懂如何吃某道法国菜肯定会脸红耳热。即使你不屑于以上层人自居，在隆重的晚宴中误把漱口水喝下去，或者把洗指碗里的花当甜点这样的事也不大体面，说不定就会被暗暗称为“漱口水先生”或“洗指碗小姐”了。
越来越多的商务人士像学习打高尔夫球一样学习品葡萄酒，逸香葡萄酒公司总经理文含的观点则有另一面的代表性：“懂得品酒不是附庸风雅，而是一种商务人士的技巧，体现一个人的社交素质，让你去赚更多的钱。”其实从路易十四开始，法国的饮食外交便世界闻名。在法式宴会鼎盛时期，餐桌上一次可上200 道菜。一般而言，一顿法国菜有开胃酒、头盘、汤、主菜、甜品和咖啡，这样吃下来也要花上几个小时，可以道尽国事家事天下事。
辉映城市气质的法国餐厅
近几年巴黎人嘴边多了一个新词：fooding，就是food＋feeling(食物加感受)。其实是用一个新词总结了传统：品美食，讲感受，重感情。也就是说，除了食物的色香味及营养外，还讲究餐厅的环境、摆盘的艺术、味道的搭配等形成的感受，重视在同桌共餐中培养感情。
法国的餐饮大致可以有四种不同的类别：Café（咖啡馆)，Bistrot(法式小酒馆)，La Brasserie(法式啤酒屋)，Gastronomique(高级餐厅)。其餐饮各有风味，惟一相同的是“精致晚餐”。想在三星餐厅吃晚餐，最好提前一两个月预定，临时订位子，可能只能吃午餐。如果吃晚餐的时候突然眼前一黑，那多半不是停电，而是有人过生日。
咖啡馆一直是诗人的写作间、艺术家的起居室、智慧的学堂，“这些人在有名堂的咖啡馆做着相同的事，只坐在那里喝咖啡、嚼舌根、互飙眼神”(海明威)。如今的法国，“哲学咖啡馆”大行其道，经常组织哲学讨论的咖啡馆在巴黎有30多家，在法国共有200多家，还定期出版《哲学咖啡馆月刊》，报道各地哲学咖啡馆的活动情况。
不同的人喜欢去不同的餐厅。萨特和波伏娃去花神咖啡馆，王尔德去双叟咖啡馆，普鲁斯特则总呆在拉贝罗斯餐厅。不同城市的法国餐厅，浸润着城市的人文特质，也折射出不同城市的人文气质。不介意大排档的广州人，喜欢在平民的地方大快朵颐；讲究体面的上海人，一般会在时尚的场所细嚼慢咽；皇城根下的北京人，则难以忘怀宫廷式的高贵。